• 1958 in Hagen a.T.W. geboren, 1980–1983 Studium der Betriebswirtschaft und Soziologie, 1983-1990 Studium des Industrial Design an der HdK Berlin
• 1985 Gründung einer Agentur für Gestaltung
• 1991 Lehrtätigkeit an der HdK Berlin, 1992–1997 Künstlerische Mitarbeiterin an der HdK Berlin, Fachgruppe Prof. Nick Roericht
• 1998–2003 Wissenschaftliche Mitarbeiterin im Forschungsprojekt SENTHA an der UDK Berlin, 2003–2004 Gastprofessur an der UDK Berlin
• seit 2002 Mitarbeit an der »nick-roericht-stiftung«, 2007 Projektleitung »universal design« beim IDZ Berlin
• 2006-2008 Konzeption und Durchführung von Nachwuchswettbewerben zum Thema "Universal Design" für das Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend an der UdK Berlin
• seit 2007 Professur an der Burg Giebichenstein Kunsthochschule Halle in der Studienrichtung Spiel- und Lerndesign, ab 2008 Entwicklung und Konzept für die BurgKita für eine familienfreundliche Hochschule und als Forschungsfeld für die Studienrichtung (Eröffnung der Kita 2014, des Freigeländes 2016), 2010–2014 Prorektorin Lehre ebenda, Leitung des Projektes: Burg gestaltet! Qualitätspakt Lehre 2011–2016, kommissarische Leitung Keramik- und Glasdesign 2016 bis zur Neubesetzung 2020, Prodekanin Fachbereich Design 2019 - 2022

Jurymitglied bei verschiedenen Wettbewerben, so z. B. Focus Stuttgart, German Design Award Frankfurt, Kind und Jugend Köln, Hessischer Staatspreis Frankfurt, Kids Design Award Tokio.

Publikationen:

Schmidt-Ruhland, Karin: Spielprodukte gestalten! Hintergründe, Voraussetzungen und Methoden in der Ausbildung von Gestalter*innen, in: Mehringer, Volker; Warburg, Wiebke (HRSG): Spielzeug, Spiele und Spielen, Springer 2020

Schmidt-Ruhland, Karin (Hrsg.): Kleine werden groß — Zwischen den Objektwelten, Halle 2012

Schmidt-Ruhland, Karin; Knigge, Matthias: Integration of the Elderly in the Design Process, in: Kohlbacher, Florian; Herstatt, Cornelius (Editors): The Silver Market Phenomenon, Springer 2008
    
Schmidt-Ruhland, Karin: Design und demografischer Wandel, in: Universal Design–Unsere Zukunft gestalten, Berlin 2008

Schmidt-Ruhland, K. (Hg.), von Kopf bis Fuß, …tägliche Begleiter für Alt und Jung, Ausstellungskatalog, Berlin 2008

Heine, A., Knigge, M., Schmidt-Ruhland, K., Die Produktgestaltung, in: Friesdorf, W., Heine, A. (Hrsg.), sentha - seniorengerechte Technik im häuslichen Alltag, Ein Forschungsbericht mit integriertem Roman, Springer-Verlag Berlin-Heidelberg 2007

Schmidt-Ruhland, K. (Hg.), pack aus, pack ein, pack zu - Neue Verpackungslösungen für Alt und Jung, Ausstellungskatalog, Berlin 2006